Aquí No Hace Falta la Uva: Como Son Producidos los Famosos Vinos de Oporto

Producido en la Región Determinada del Duero, ubicada en el Nordeste de Portugal, en la cuenca hidrográfica del Duero, con montañas a todo su alrededor que le dan las características ecológicas y climáticas perfectas, el Vino de Oporto es un producto de mucha sabiduría y arte seculares. Es un vino único que nasció de veranos calientes y de inviernos gélidos.

¿Pero, como se hace el Vino de Oporto?

Oporto: Un vino sublime de características únicas

Los vinos de Oporto son el producto de distintas variedades de uvas y de los diferentes procesos de envejecimiento. Son distintos de los demás vinos comunes por sus características peculiares: una variedad de vinos en los cuales sorprende una riqueza y intensidad de olores únicos, una persistencia inigualable de aroma y sabor, una gran diversidad de dulzuras, muchos colores y su elevado grado de alcohol (entre 19% a 22%).

Las vendimias: el nacimiento del néctar de los Dioses

Alrededor del comienzo de septiembre a finales de octubre, ocurre en la Región Determinada de Duero el ritual mágico y el ajetreo humano propio de las vendimias. Todos los años cogen a la región grupos de trabajadores agraria que se dedican a la cosecha de las uvas.

Tradicionalmente, eran las mujeres que hacia las vendimias y ponían las uvas en el cuévano, mientras tanto los hombres y los más jóvenes los cargaban por las pendientes empinadas. Los bueyes fueran actualmente sustituidos por los tractores para hacer el desplazamiento de las uvas hasta las bodegas.

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Ahí, se ponen las uvas en los lagares para el descobajar y el estrujado (o aplastamiento). En muchas Bodegas, en el que el tradicional era tener un grupo de hombres abrazados, en línea, haciendo el estrujado de las uvas, como sus piernas sumergidas bajo de las rodillas, al sonido de alegres cánticos, fueran también sustituidos por procesos mecánicos. Todavía, hay aún Bodegas que no renunciaran del proceso manual, por reclamaren su autenticidad y prestigio.

La fermentación: el secreto del éxito

El mosto de la uva pasa por el proceso de fermentación, con las leveduras a transformaren el azúcar en alcohol. Esto es un momento crucial, pues es importante que no se deje que el mosto pase los 6 a 7 grados Baumé, momento en que se traslada el contenido de las cubas de vinificación para las de acero o para los toneles.

En el momento deseado, el proceso de fermentación es irrumpido por la unión de aguardiente vínica (100 litros por cada 450 litros de mosto) cuya cualidad es previamente reconocida por el Instituto de Vino de Oporto. Es ahí que empieza a nacer el mítico vino de Oporto.

Es, entonces, de la unión del aguardiente al mosto donde ocurre la transformación del vino en Vino de Oporto. Enseguida es el proceso de envejecimiento. El vino quedase en Duero el invierno y sólo es enviado para los almacenes de Vila Nova de Gaia en la primavera siguiente, donde envejece en toneles característicos de la región del Duero o cubas.

Los legendarios barcos rabelo: el transporte de tiempos pasados

Antiguamente, el Vino de Oporto era trasladado del valle de Duero hasta Vila Nova de Gaia en los típicos barcos rabelos, capaces de llevar 30 a 70 toneles. Este medio de transporte fue sustituido en el pasado siglo por el tren y, después, por los camiones cisterna.

Los preciosísimos barcos rabelo, que hacen parte de la historia de este vino y de esta ciudad, quedan hasta hoy a animar el Río Duero. No deje de navegar en estas embarcaciones típicas, en un magnífico Crucero de los Puentes, por las orillas de Oporto y Vila Nova de Gaia.

Las Bodegas de Vila Nova de Gaia: el arte de envejecer bien

La historia del Vino de Oporto ocurre en gran parte en Gaia. La elección de esta ciudad para el almacenamiento del vino remonta a la historia de la exportación del vino desde el siglo XVII, por mar. Además, las condiciones climáticas de la pendiente a Norte permiten que los almacenes consigan las temperaturas ideales para la preservación de las cualidades de este vino.

Es aquí donde el enólogo toma las grandes decisiones, como declarar o no un Vintage. Según el tipo de vino deseado, se avalía la naturaleza, la capacidad de los recipientes y la duración del proceso de envejecimiento, que puede durar varias decenas de años. Por fin, se puede decir que el Vino de Oporto nace en el Duero, pero es en Vila Nova de Gaia que envejece, reforzando sus calidades naturales únicas.

Son muchas las empresas de explotan el Vino de Oporto y pueden ser encontradas al largo de la pendiente de Gaia. Como ejemplo, puedo referir, las Bodegas Cálem, Burmester, Sandeman, Ramos Pinto, Ferreira o Taylors, entre otras.

Las Bodegas de Vino de Oporto, abiertas al público, ofrecen un espacio inolvidable y una maravillosa (y obligada) viaje por el arte y por los sabores de este delicioso vino. Venga a conocerlas, a bordo de nuestro Crucero por los Puentes en Duero con Fado.

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